Der Advent ist eine Zeit, in denen Bräuche eine große Rolle spielen, eine Zeit mit besonderer Stimmung, der Besinnung und auch der Hektik. Die Adventszeit steht nicht für sich allein, sondern sie zielt auf Weihnachten hin. Um dieses Fest richtig zu begehen, ist eine Vorbereitung nötig, ganz wie bei der Planung einer großen Geburtstagsfeier. Neben typischen Weihnachtsaktivitäten wie Plätzchen backen und Dekorieren hat das Krippenspiel in der Adventszeit eine große Bedeutung. Meist wird es auf Weihnachtsmärkten dargestellt.

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Die Geschichte des Advents

Das Wort „Advent“ stammt von dem lateinischen Wort „adventus“ ab und bedeutet „Ankunft“. In den christlichen Kirchen ist das die Zeit der Vorbereitung und der Erwartung auf das Fest der Geburt Christi. Ursprünglich galt die Adventszeit als Fastenzeit und fand zwischen dem 11. November und dem Erscheinen des Herrn am 6. Januar statt. 1917 wurde das Adventsfasten abgeschafft und von der katholischen Kirche nicht mehr verlangt.

Die heutige Form des Advents hat ihre Wurzeln im 7. Jahrhundert. Damals legte Papst Gregor der Große fest, dass sich der Advent über vier Sonntage erstreckt. Sie sollten als Symbolik für die 4.000 Jahre stehen, die laut kirchlichen Geschichtsbüchern die Menschheit nach der Sünde im Paradies auf die Erlösung warten musste. Diese Regelung wurde jedoch erst 1570 durch Papst Pius V. rechtsgültig.

Bedeutung der Adventszeit

Im Laufe der Zeit hat die Adventszeit einen starken Wandel durchlaufen. Bei dem Anblick von Adventsmärkten, Schokolade und Nüssen in der Adventszeit, ist es heute kaum noch vorstellbar, dass der Advent mal eine Zeit des Fastens und der Buße war. Heute stellt der Advent eher eine Art des Feierns als eine Art des Fastens dar, was vor allem durch die verwendeten Farben Rot und Grün deutlich wird. Die Farben des Advents haben teilweise ihre Ursprünge im heidnischen Glauben.

Die Germanen stellten beispielsweise wintergrüne Pflanzen in ihre Häuser, um so Dämonen und böse Geister abzuwehren. Ein Brauch, der auch nach der Christianisierung aufrechterhalten wurde. Das Grün repräsentiert in den dunklen, kalten Nächten des Winters die Hoffnung auf Trost und Kraft. Mit Rot wird die Freude auf Jesu Geburt dargestellt. Darüber hinaus symbolisiert das Grün auch die Treue zu Christus und das Rot fungiert als Farbe des Blutes, das Jesus am Kreuz für die Menschheit vergossen hat.

Jeder der vier Adventssonntage steht unter einem anderen Thema:

• Der 1. Adventssonntag steht für das Kommen des Herrn. In der evangelischen Kirche erinnert er insbesondere an den Einzug Jesu in Jerusalem.
• Am 2. Adventssonntag steht die Wiederkunft Jesu im Mittelpunkt.
• Am 3. Adventssonntag nehmen die Gläubigen Johannes den Täufer als Propheten in den Blick.
• Der 4. Adventssonntag ist der Gottesmutter Maria gewidmet.

Beginn und Dauer der Adventszeit

Die Adventszeit ist unterschiedlich lang und kann zwischen 22 und 28 Tagen variieren, da der Beginn der Adventszeit nicht in jedem Jahr auf das gleiche Datum fällt. Der 4. Advent ist immer der Sonntag vor dem 25. Dezember. So könnt ihr ganz leicht die anderen Adventssonntage abzählen. Hier habt ihr einen kleinen Überblick auf die Adventssonntage für dieses Jahr:

• 1. Advent 28. November
• 2. Advent 05. Dezember
• 3. Advent 12. Dezember
• 4. Advent 19. Dezember

Bräuche zum Advent

Adventskalender

Eine der bekanntesten Traditionen im Advent ist das Abzählen der Tage bis Weihnachten. Die Urform des Adventskalenders bestand darin, dass im 19. Jahrhundert Familien vom 1. Dezember an bis zum Heiligen Abend täglich ein Bild mit entsprechenden religiösen Motiven an die Wand hängten. Dieser Brauch existiert in Deutschland seit Beginn des 20. Jahrhunderts und die Adventskalender haben seitdem die unterschiedlichsten Formen angenommen, mit 24 kleinen Fenstern hinten denen sich Süßigkeiten oder Spielzeuge versteckten.

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Adventskranz

Darüber hinaus ist es in vielen Haushalten Brauch, einen Adventskranz aufzustellen. Er wurde vom evangelischen Theologen Johann Hinrich Wichern 1839 eingeführt. Indem ihn Waisenkinder, um die er sich kümmerte, immer fragten, wann denn endlich Weihnachten sei, baute er aus einem alten Wagen einen Holzkranz mit 20 kleinen roten und 4 großen weißen Kerzen als Kalender. Jeden Tag zündete er eine Kerze an und an den Sonntagen eine der großen. Damit die Kinder abzählen konnten, wann endlich Weihnachten sei. Heute hingegen besitzt der Kranz nur noch vier Kerzen, da er sich sonst als unhandlich erwies. Jetzt wird jeden Sonntag eine der Kerzen angezündet und seit etwa 1860 wird der Adventskranz aus Tannengrün gefertigt.

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Fazit

Eine gute Vorbereitung gehört zur Adventszeit dazu. Diese geistliche Vorbereitung wurde klassisch mit Fasten und Gebeten durchgeführt. Das Fasten wird vom katholischen Kirchenrecht für den Advent bereits seit 1917 nicht mehr gefordert, das Gebet rückte dadurch mehr in den Mittelpunkt. Natürlich darf die Deko nicht fehlen, was ist Weihnachten ohne den Weihnachtsbaum, den Adventskranz und die schönen Lichter.

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